儒家学说兴起于史称“春秋乱世”的时代，关注的核心是如何改变世道与人心，是经世致用的学问。
    孔子痛恨弑篡不绝、征伐迭起的世道，哀怜冷漠无情、唯利是图的人心，希冀社会走向“人不独亲其亲，不独子其子”，“矜寡孤独废疾者，皆有所养”的“天下为公”的大同社会。从乱世走向治世，关键之点是树立人类普遍的仁爱之心，而孝是“仁之端”，是成就仁者的发端与起点。
    孝，原本是子女对父母的自然亲情，尽人皆有，程度不同而已。孔子认为，孝可以善人心、睦宗族、美风俗，理应提倡与强化。孝亲之情具有普世性，故提倡这一善端，最容易为人接受，坐收事半功倍之效，所以孔子将孝行与人伦道德密切联系，将“孝之为行”提高到“孝之为德”的层面来提倡，使之成为万民取齐的道德准则，要求人们将自发的善行上升为自觉的德行。在孔子删订的《诗经》里，孝成为人们反复歌颂的美德。为了推行普遍的孝行，儒家建立了切于民生日用的孝行规范，供大众学习与践履，对于整体提振全民的道德水平，成效显著，影响深远。

    许刚，男，山东烟台招远人。华中师范大学历史文献所副教授、硕士生导师，主要研究方向为历史文献学、近现代学术史、《孝经》与中国孝文化、国学普及。已出版专著《张舜徽的汉代学术研究》，编著《国学基础教程》、《中国孩子最喜爱的国学读本》，发表学术论文数十篇，并参与多个国家级学术项目。

序
第一讲  孝、孝道、孝文化
第二讲  先秦时期的孝文化
第三讲  儒家四子的孝道学说——孔子、曾子、孟子、荀子（上）
第四讲  儒家四子的孝道学说——孔子、曾子、孟子、荀子（下）
第五讲  《孝经》概论
第六讲  秦汉时期的孝文化
第七讲  魏晋南北朝时期的孝文化
第八讲  隋唐时期的孝文化
第九讲  宋元时期的孝文化
第十讲  明清时期的孝文化
后记

    我曾在一次坐火车卧铺时，听到临近卧铺间一对中老年男女的谈话，听上去他们应该是亲友关系，好像刚参加完一场婚礼。男的劝慰说，也别太牵挂了，孩子大了、找个合适的人成家立业是早晚的事，应该替他们高兴。女的笑着并叹息说，是，理是这么个理，可回到家吃饭时，以前三个人、三副碗筷，现在少了一个人、少了一副碗筷，总觉有有点儿说不出的感觉！这是做父母的对女儿出嫁一时的不舍呀。还曾看过武汉电视台《江城夜话》的一期节目，主题是谈论中西方婚礼文化之差异，女嘉宾说西方父亲在教堂把女儿的手从一个男人（父亲）的手交到另一个男人（新郎）的手，我们这里不行，她说她结婚时来人接了要下楼，父亲都没送她下去，那送出门时的眼神、那留在楼上抽着的烟，都使她含泪难以忘怀！这还是做父母的对女儿出嫁时的不舍呀。其实儿子结婚时老爸老妈又何尝没有一丝隐隐的不舍呢？我清楚地记得结婚时要出门上车去接新娘了，录像的人说“抱一下爸妈吧，感谢他们的养育之恩”，我拥抱了一下爸妈，说谢谢爸妈，我要去给你们迎进一个新人来了，我分明看到妈妈笑容的脸上亦闪烁着泪花，这也是对儿子成家立业、单独过日子的一种牵念吧！所以，即便从这个角度，我们也应该在婚姻大事上多倾听、接受父母的意见，让他们满意、欣慰、高兴的感受我们的婚礼和婚姻。歌星王蓉有一首歌叫《爸爸妈妈》，就是写出、唱出了女儿出嫁、结婚前后的父母子女间那种复杂的亲情与感受，值得大家特别是女孩子用心聆听、体味！
    最后，我们提一下孟子在解释舜帝“不告而娶”时所说的也是其阐述孝道最有名最为后人熟悉的一句话：“不孝有三，无后为大。”朱子《孟子集注》：“赵氏曰：‘于礼有不孝者三事：谓阿意曲从，陷亲不义，一也；家贫亲老，不为禄仕，二也；不娶无子，绝先祖祀，三也。三者之中，无后为大。’”这句话，在目前所见先秦典籍中，是孟子最先提出的“无后”乃最大不孝，充分体现出古代宗法、继嗣的重要性，所以向来被古人视作真理。